<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<xbrl
  xmlns="http://www.xbrl.org/2003/instance"
  xmlns:dei="http://xbrl.sec.gov/dei/2026"
  xmlns:link="http://www.xbrl.org/2003/linkbase"
  xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink">
    <link:schemaRef xlink:href="saia-20260903.xsd" xlink:type="simple"/>
    <context id="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88">
        <entity>
            <identifier scheme="http://www.sec.gov/CIK">0001177702</identifier>
        </entity>
        <period>
            <startDate>2026-09-03</startDate>
            <endDate>2026-09-03</endDate>
        </period>
    </context>
    <dei:EntityCentralIndexKey
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_2f33561f-ccdb-4bb7-84a8-cdc32a5a452c">0001177702</dei:EntityCentralIndexKey>
    <dei:AmendmentFlag
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_9122f389-4c38-4ba9-8a9b-c89e6cd30768">false</dei:AmendmentFlag>
    <dei:DocumentType
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_f906bb69-cb8b-4395-ae70-5849d0049c51">8-K</dei:DocumentType>
    <dei:DocumentPeriodEndDate
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_42aa7eee-3680-4545-8829-fe795c2a77db">2026-09-03</dei:DocumentPeriodEndDate>
    <dei:EntityRegistrantName
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_cedd72b3-c6a7-451e-9fb9-ca7fd665fa55">SAIA, INC.</dei:EntityRegistrantName>
    <dei:EntityIncorporationStateCountryCode
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_04000df7-1766-4952-90d2-68805c2fe997">DE</dei:EntityIncorporationStateCountryCode>
    <dei:EntityFileNumber
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_94b732e1-9174-42f4-bddf-1775cb94ae07">0-49983</dei:EntityFileNumber>
    <dei:EntityTaxIdentificationNumber
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_95703888-8f2d-434a-b278-166e068d0e36">48-1229851</dei:EntityTaxIdentificationNumber>
    <dei:EntityAddressAddressLine1
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_fed9dc2c-9287-49b8-8ab7-dabfa042f653">11465 Johns Creek Parkway</dei:EntityAddressAddressLine1>
    <dei:EntityAddressAddressLine2
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_db6a173c-18fe-4cc9-81bf-91286ee1bc94">Suite 400</dei:EntityAddressAddressLine2>
    <dei:EntityAddressCityOrTown
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_c95ca80d-577a-4a56-a265-c69dd8c88ac6">Johns Creek</dei:EntityAddressCityOrTown>
    <dei:EntityAddressStateOrProvince
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_4fce1733-9a95-46b5-b6db-401b3f1882a1">GA</dei:EntityAddressStateOrProvince>
    <dei:EntityAddressPostalZipCode
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_87c65929-b847-4a8d-8082-a42278a82b7b">30097</dei:EntityAddressPostalZipCode>
    <dei:CityAreaCode
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_a87e2bac-4ba1-47d4-ab12-190fa3c82969">770</dei:CityAreaCode>
    <dei:LocalPhoneNumber
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_7dc538c2-0c14-4c48-87db-1c3fa61c80b3">232-5067</dei:LocalPhoneNumber>
    <dei:EntityInformationFormerLegalOrRegisteredName
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_9f475ae1-6208-4f4c-a69c-b464e68eaf65">No Changes</dei:EntityInformationFormerLegalOrRegisteredName>
    <dei:WrittenCommunications
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_fb4fa307-2eb6-47d0-a4aa-8a181b33ae97">false</dei:WrittenCommunications>
    <dei:SolicitingMaterial
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_90fa67b7-9fed-4ac5-9e1c-858d5173e9de">false</dei:SolicitingMaterial>
    <dei:PreCommencementTenderOffer
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_0dd97129-35b4-4d4e-b757-7a7fe30a8613">false</dei:PreCommencementTenderOffer>
    <dei:PreCommencementIssuerTenderOffer
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_82fda34d-08c4-42de-b7b7-1eef226fbf7e">false</dei:PreCommencementIssuerTenderOffer>
    <dei:Security12bTitle
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_a63a1bdb-8951-4f14-ba8e-6cd0270a59d1">Common Stock, par value $.001 per share</dei:Security12bTitle>
    <dei:TradingSymbol
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_b0f13922-a0b8-41bd-9bed-85f39b67cc67">SAIA</dei:TradingSymbol>
    <dei:SecurityExchangeName
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_78d1ba62-c75e-483f-a35f-1b44c1d5ee5c">NASDAQ</dei:SecurityExchangeName>
    <dei:EntityEmergingGrowthCompany
      contextRef="C_4a71f148-2b3d-4062-a4e3-45cb7ed32b88"
      id="F_4ee41a96-7bb1-4edc-baf0-e37d2e2db346">false</dei:EntityEmergingGrowthCompany>
</xbrl>
